Ракообразные обитают практически во всех водоемах земного шара: от небольшого пруда и пересыхающей лужи до океанических глубин. Они встречаются от Северного полюса до берегов Антарктиды, в пресных и соленых водоемах, в теплой и холодной воде, у поверхности и на больших глубинах.
Многие ракообразные перебрались жить на сушу. По числу видов (около 40 тыс.) раки уступают насекомым, но по количеству особей раки - чемпионы планеты.
Как и у всех членистоногих, тело рака одето в хитиновый панцирь, который отсутствует только у некоторых паразитических и сидячих ракообразных. Защитный панцирь мешает ракам расти, поэтому они периодически линяют: сбрасывают старый панцирь и, пока новый еще не затвердел, быстро растут.

Обрамленная раскидистыми кустами узкая протока ведет в мелко­водную заводь. Вдоль ее берегов сплошные заросли элодеи и роголистника. Их длинные пряди переплетаются между собой, образуя под водой большие клубки. По поверхности воды раскинули круглые листочки плавающие кустики водокраса обыкновенного. Кое-где заводь затянута ряской, и под ее сплошным покровом царит зеленый сумрак. Ближе к сере­дине заводи цветут кувшинки. Здесь свой мирок. Вот по длинному листу ползет прудовик. Это брюхоногий моллюск зеленовато-серого цвета. Дру­гие прудовики находятся как бы в подвешенном состоянии, скользя широкой подошвой ноги по поверхностной пленке воды. На нижней поверх­ности листьев видны длинные тяжи отложенных яиц этого моллюска. У прудовика стадии плавающей личинки нет и из яиц выходят маленькие, вполне сформировавшиеся улитки. Такое прямое развитие происходит у большинства пресноводных брюхоногих.

Карликовые сомики из рода коридорас - признанные любимцы как новичков, так и опытных аквариумистов. Заслуженный почет они снискали благодаря удивительной пластичности, неприхотливости, абсолютному миролюбию, компактным размерам. Многие из представителей этого клана давно и прочно обосновались в списке рыб, рекомендованных тем, кто делает свои первые шаги в аквариумистике. С пятнохвостым коридорасом картина несколько иная. В любительских коллекциях россиян он пока встречается достаточно редко. Объяснений тому несколько. Во-первых, обнаружение и научная фиксация рыбы произошла сравнительно недавно. Во-вторых, развести ее не так-то просто, к тому же она малоплодна, а потому распространение вида идет довольно медленно. В добавок ко всему, естественные популяции рыб разрознены и не слишком многочисленны, поэтому их импорт не носит систематического характера.

Когда-то в школьные годы, когда я столько еще постигал азы аквариумистики, волею случая в моем, тогда единственном, аквариуме оказались северумы. Вообще-то я мечтал о красивых, ярких и завораживающих дискусах, но продавец на Птичьем рынке сказал, что это тоже дискус, правда, ложный. Однако, якобы, это «то же самое, только чуть-чуть другое». Его убежденность и моя неосведомленность сделали свое дело. Не последним аргументом стала и цена: за этих мальков просили примерно вчетверо меньше, чем за настоящих дискусов того же размера. Обилием литературы по аквариумистике в те годы (а происходило это в середине 80-х) похвастаться не могли, Интернета, естественно, тоже не было, поэтому, не осознавая ошибки и заботливо откармливая своих новоселов, я долго ждал, когда же они, наконец, обретут подобающую окраску. К слову сказать, на взгляд начинающего любителя-рыбовода, наряд молодых «ложных» дискусов и дискусов обыкновенных довольно схож.

Цихлиды входят в обширный отряд окунеобразных и насчитывает более тысячи видов рыб.

За свое разнообразие формы тела и окраски цихло­вые получили название «пестрые окуни».
В природных естественных условиях эти краси­вые необычайно рыбки обитают в тропических зонах Азии, Аф­рики и Америки.
Многие виды цихлид живут в Больших Африканских озерах - Виктории, Танга­ньики и Малави.
Среда их обитания - это водоемы стоячие и медленно те­кущие, обильно насыщенные кислородом.
Размеры рыбок семейства цихловых колеблется от 2 см (апистограмма крошечная) до 1 м (некото­рые виды цихл).
Тело сжато с боков, высокое.

Трехполосые нанностомусы - cтройные, нежные харациниды, по своему внешнему виду несколько напоминающие карпообразных рыб.
Они были впервые пойманы в низовье Амазонки, но позднее были обнаружены и в ее среднем течении.
Требуют температуру воды 23 — 26°
Это живые рыбки, которые иногда довольно подолгу стоят на одном месте, но потом опять проворно плавают по аквариуму.
Окраска простая, но светящиеся пятна цвета красной смородины и черная продольная полоса на светлом желто коричневом фоне делают рыбу настоящей красавицей.
Только грудные плавники бесцветны, все остальные имеют по большому красному пятну.

Огненный барбус - невзыскательная, но очень красивая рыбка.

Он был впервые привезен из восточной Индии в 190З г.
В аквариуме вырастает до длины восемь - девять сантиметров.
Ми­ролюбивый, игривый и, несмотря на свой довольно мощный вид, очень подвижный.
Основной тон окраски зеленовато-серебристый с черным пятном перед хвостовым плавником.
Самцы великолепного розового цвета, иногда почти кроваво-красные с серебристым блеском.
Лучше всего самцы окрашены утром.