Ракообразные обитают практически во всех водоемах земного шара: от небольшого пруда и пересыхающей лужи до океанических глубин. Они встречаются от Северного полюса до берегов Антарктиды, в пресных и соленых водоемах, в теплой и холодной воде, у поверхности и на больших глубинах.
Многие ракообразные перебрались жить на сушу. По числу видов (около 40 тыс.) раки уступают насекомым, но по количеству особей раки - чемпионы планеты.
Как и у всех членистоногих, тело рака одето в хитиновый панцирь, который отсутствует только у некоторых паразитических и сидячих ракообразных. Защитный панцирь мешает ракам расти, поэтому они периодически линяют: сбрасывают старый панцирь и, пока новый еще не затвердел, быстро растут.

Эти представители ракообразных в последнее вре­мя успешно разводятся многими аквариумистами.
Для содержания лучше выбирать виды креветок небольших размеров и, разумеется, пресноводных, если у вас, конечно, не морской аквариум.
Тело креветки полупрозрачное, снабженное длин­ными усиками и тремя парами небольших клешней.
Тело полностью покрыто панцирем, лоскутообразным или монолитным.
Глаза фасеточные, большие, черные.
Креветки могут восстанавливать утраченные или поврежденные конечности.

Аквариум с креветками всегда привлекает внимание: эти существа настолько занятны, что наблюдать за ними можно часами. У наших любителей встречаются дальневосточные креветки Leander modestus, Macrobrachium nipponen-se, Palaemon superbus. Первых двух можно содержать вместе с рыбами, третья же — активный хищник и должна жить либо отдельно, либо с рыбами, не уступающими ей по величине.
Для креветок пригодны аквариумы любой емкости. К химическому составу воды они не требовательны, но очень чувствительны к дефициту кислорода. Поэтому в перенаселенных и густо засаженных растениями аквариумах ночью необходимо аэрировать воду.
Диапазон температур, при которых могут жить креветки, — от 15 до 30°. При 26—30° они активно двигаются, занимаясь поисками пищи, собственным туалетом или чем-нибудь другим; при 15—18° становятся вялыми. Но что совершенно недопустимо, так это резкие перепады температур, которые могут привести к гибели животных.

Голубой рак
(Procambarus cubensis)
Введение: голубой кубинский рак неприхотлив в неволе, содержание легкое.
Аквариум:
Тип: аквариум, сверху закрытый крышкой, иначе раки сбегут. Уровень воды на 4-5 см ниже края аквариума.
Размеры: объем от 100 л. Для шести взрослых особей достаточно объема 120 л.
Подложка (субстрат): песок, желательно с мраморной или известняковой крошкой.
Освещение: продолжительность светового дня летом 10-12 часов, зимой - 8-10.
Растения: голубой кубинский рак любит взбираться на растения и висеть на них. Наиболее подходящие...