Рыбки данного семейства харациновых в основном населяют реки, ручьи, озера и проливы Африки и Америки. Эти места бедны минеральными солями, но зато богаты дубильными веществами.
В основном это небольшие рыбки размером четыре с половиной – семь сантиметров. Имеют яркую окраску, отличаются большим разнообразием форм. Среди них есть и хищники, такие как всем известные пираньи. Есть и миролюбивые растительноядные и всеядные рыбки.
Отличительными признаками от других рыб является наличие чешуйчатого покрова и отсутствие усиков. В природе рыбки ведут в основном стайный образ жизни. Поэтому аквариумисты стараются их содержать группами в просторных аквариумах засаженных водорослями.

Эта относительно маленькая харацинида в природе распространена от Амазонки до Гвианы.

Основной тон окраски тела рыбки - золотисто-серебряный, низ немного светлее.

По боку проходит блестящая серая полоска.

Верхняя часть радужной оболочки глаза имеет светло-красный оттенок.

У самого основания хвостового плавника имеется маленькое темное пятно, обрамленное красным, особенно сверху.

Трехполосые нанностомусы - cтройные, нежные харациниды, по своему внешнему виду несколько напоминающие карпообразных рыб.
Они были впервые пойманы в низовье Амазонки, но позднее были обнаружены и в ее среднем течении.
Требуют температуру воды 23 — 26°
Это живые рыбки, которые иногда довольно подолгу стоят на одном месте, но потом опять проворно плавают по аквариуму.
Окраска простая, но светящиеся пятна цвета красной смородины и черная продольная полоса на светлом желто коричневом фоне делают рыбу настоящей красавицей.
Только грудные плавники бесцветны, все остальные имеют по большому красному пятну.

Мое знакомство с этой рыбкой шроизошло летом 1982 года в ленинградском Дворце пионеров. Огромный, 2- или 3-метровый аквариум, сейчас не припомню, распирало от обилия водных растений, и среди них сновали десятка полтора голубовато-сиреневых, с продольной оранжевой полосой и нежными вуалевыми плавниками рыб. Каждый поворот, каждый маневр сопровождались блеском крупной рельефной чешуи. Мягкие переливы блестящих тел, мощное, но в то же время элегантное движение завораживало. Не обращая внимания на остальных рыб, я стоял в оцепенении. Мое восторженное состояние прервал С.Пычин, известный ленинградский аквариумист, встречи с которым я здесь и ожидал. Именно при его содействии я вскоре стал обладателем десятка мальков конго - Phenacogrammus interruptus (Boulenqer, 1899).
Это было мое первое, но не последнее приобретение фенакограммусов.

Грацилис - эту харациниду аквариумисты иногда называют «светя­щейся тетрой» и высоко ценят её.
Эта элегантная, прозрачная, желтовато-зеленая сверху и бледно-серебристая снизу рыбка украшена красной продольной полоской, которая при правильном освещении светится.
Спинной плавник и верхняя часть глаза также огненно-красные.
Эта рыбка живет в Гвиане, где она впервые была пойма­на в реке Магарун, но до сих пор еще не установлено, кем.
Также не ясно, правильно ли её родовое название.
При икрометании рыбки, стоя на месте, прижимаются друг к другу...

Неон - эта рыбка мало пригодна для начинающих.
Даже опыт­ные аквариумисты имели немало хлопот, прежде чем научились уходу за ее икрой и мальками.
Но это не зна­чит, что молодые аквариумисты, только начинающие знакомиться с увлекательным аквариумным искусством, не должны пытаться развести этих рыбок.
Разведение неонов действительно сложно, хотя, по мнению неко­торых, не настолько, как принято считать.
Неон происходит из верхнего течения Амазонки в Перу, Колумбии и Бразилии, где живет в тенистых лесных во­дах ее притоков.
Впервые он был привезен в Париж в 19З6 г., но размножен несколько позже в Гамбурге.

Аквариумная рыбка Тетра-фон-Рио.
Вероятно нет ни одного аквариумиста, который бы не знал эту красивую рыбку под названием «красная тетра».
Это беспокойная, непоседливая, но миролюбивая рыбка, длиной до 3 см, обычно меньше.
Взрослые рыбки представляют опасность для мальков, и поэтому их нельзя содержать в одном аквариуме.
Эту рыбку можно с полным правом назвать аквариум­ной бабочкой.
Ее крохотное тельце делится на две части — серебристую и огненно-красную.
В передней сере­бристой части имеются две черные поперечные полоски.
Самец имеет окаймленный красным анальный плавник, что является надежным отличительным признаком.
Тетра-фон-Рио происходит главным образом из реки Рио-де-Жанейро в Бразилии.