В последнее время в продаже появилось несколько совершенно новых для любителей природы моллюсков, отличающихся оригинальной окраской и формой раковины. Их место в декоративном рыбоводстве еще предстоит определить, поскольку, как показывает практика, далеко не все из них идеально приспособлены к существованию в условиях аквариума. Но вне зависимости от того, как сложится судьба новичков, не следует отказываться и от старожилов. Тем более что и они порой преподносят приятные сюрпризы. Расскажу об одном из них. Для фотографирования рыб (а этим по роду деятельности приходится заниматься регулярно) у меня есть отдельный аквариум. После завершения очередной съемки и возвращения «моделей» владельцу, емкость эта пустовала, но «осушать» ее не хотелось, поскольку в скором времени предстояла очередная фотосессия. Чтобы «свято место» не пустовало, я решил бросить в него несколько случайно попавших в общий аквариум красных катушек Planorbis corneus var.rubra. Дело в том, что мне в последнее время не везло: все встречавшиеся «рубры» были какими-то бурыми, коричневыми и чуть ли даже не черными. Декоративной ценности они не представляли, а именно этот их аспект для меня значим.
В настоящем аквариуме обязательно должно жить несколько моллюсков. Они играют большую роль в поддержании биологического равновесия вашего водоема. Моллюски уничтожают налет из микроскопических водорослей на стенах аквариума и грунте, съедают остатки корма и разные органические образования, обогащают грунт своими экскрементами. И, конечно, многие виды моллюсков очень красивы и способны украсить ваш искусственный водный уголок. Но количество моллюсков не должно быть слишком велико, потому что они потребляют кислород, содержащийся в воде, и часто объедают растения. Если вы знаете объем аквариума, то можно рассчитать, сколько требуется улиток из соотношения 1 большая улитка на 8-10 литров воды.
Улитки являются необходимым дополнением и украшением каждого аквариума, но иногда приходится заботиться о том, чтобы в аквариуме не было ни одной улитки. Большинство видов улиток, содержащихся в аквариуме, принадлежит к легочным моллюскам, называемым так потому, что они дышат легкими, расположенными у них внутри мантии. Чтобы дышать, они должны выползать или всплывать на поверхность поды, где они открывают округлой формы отверстие, через которое всасывают воздух. Через некоторое время они закрывают отверстие, втягивают короткую дыхательную трубочку и отправляются опять в свое бесконечное путешествие по аквариуму.
Чаще всего содержат в аквариумах катушек, из которых наиболее обычна роговая катушка Planorbis corneus. Она имеет округлой формы витую раковину, окрашенную в бурый или темно-серый цвет и гладкие, тонкие цилиндрические щупальца. Живет в прудах, ручьях и старицах. При размножении откладывает икру студенистыми кучками на водные растения и стенки аквариума. Молодые только что вылупившиеся улитки ведут сразу такой же образ жизни, как и взрослые особи. В это время они питаются растительными, а также частично животными остатками.
Других видов аквариумных улиток, которые любитель аквариума встречает редко, мы здесь подробно не касаемся, так как они в общем живут так же, как и другие распространённые виды. Исключение составляет живородящая улитка - лужанка Viviparus viviparus, принадлежащая к переднежаберным моллюскам. Ее окраска темно- или оливково-буровато-зеленая. Дышит лужанка жабрами, расположенными в полости мантии, перед сердечной камерой. Она может закрываться, после втягивания в свою раковину, известковой крышечкой, являющейся постоянной составной частью раковины. Охотно зарывается в песок, где она иногда рождает по одной молодой улитке.
Намного крупнее роговой катушки - обыкновенный прудовик Lymnaea stagnalis, раковина которого закручена в виде конуса, высотой до 5 см. Тело его черно-серое или грязно-серое, со сплющенными широкими и короткими щупальцами. Это подвижные и самые прожорливые водные улитки, которые могут в небольшом аквариуме причинить растениям большой вред. Их основное питание - водоросли, но их можно кормить также салатом, дафниями, крошками печенья, творогом и т. п. Прудовик может быть полезен уничтожением гидр, которых он съедает, несмотря на их стрекательные клетки.
Ампулярия — так называется род довольно крупных пресноводных улиток, обитающих в тропических зонах Азии и Южной Америки. Эти улитки дышат как атмосферным кислородом, так и кислородом, растворенным в воде. У них имеются как жабры, так и легкие, поэтому улитка может длительное время проводить вне воды. Два глазных усика очень длинные, глаза расположены на стебельках у основания этих усиков. Имеется достаточно длинная дыхательная трубочка. Ампулярия откладывает свою икру в виде гроздей на стенки аквариума, выступающие над водой. Икринки имеют сероватый цветовой оттенок. Молодые улиточки вылупляются примерно через две недели после откладывания икры.
