Цихлиды входят в обширный отряд окунеобразных и насчитывает более тысячи видов рыб.

За свое разнообразие формы тела и окраски цихло­вые получили название «пестрые окуни».

В природных естественных условиях эти краси­вые необычайно рыбки обитают в тропических зонах Азии, Аф­рики и Америки.

Многие виды цихлид живут в Больших Африканских озерах - Виктории, Танга­ньики и Малави.

Среда их обитания - это водоемы стоячие и медленно те­кущие, обильно насыщенные кислородом.

Размеры рыбок семейства цихловых колеблется от 2 см (апистограмма крошечная) до 1 м (некото­рые виды цихл).

Тело сжато с боков, высокое.

Отли­чие от других рыб у цихловых - имеются две боковых линии.

Спинной плавник больших довольно разме­ров.

Самцы крупнее и ярче окрашены.

Окраска рыб очень сильно отличается в определённой зависимости от какого либо конкретного вида.

В любом случае большинство цихловых невероятно красивы, и это всегда делает их наиболее желанны­ми обитателями каждого аквариума.

Главное, что должен знать про цихловых каждый любитель: это бывают предельно агрессивные рыбы, которых нужно содержать в отдельном видовом аквариуме во избежание несчастных случаев.

Сосуд должен быть просторным и оборудованным укрытиями или растени­ями.

Желательно высаживать крепкие стойкие водные растения с развитой хорошо корневой системой (например криптокорины).

Необходима постоянная достаточная аэрация и фильтрация аквариумной воды.

Рекомендуемые для цихлид условия содержания в аквариуме: 22-28°С температу­ра воды, жесткость - 8-15° и кислотность - 7-8,5.

Цихлиды всеядны, но больше предпочитают живой корм, который давать нужно в достаточном количе­стве.

Пол цихловых определить можно по форме генитальной папиллы - она мечевиднаяу самцов, грушевидная у самок.

У многих видов наблюдается «суп­ружеская верность» и размножение происходит при постоянных партнерах.

Стимулом к нересту рыбы является повышение на несколько градусов темпе­ратуры и мягкости воды.

Икра мечется на стенки аквариума или в специальные укрытия.

Родители за кладкой ухаживают отгоняя других рыб.

Есть виды цихлид, которые икру до появления мальков вынашивают во рту.

После появления мальков родители заботиться о потомстве продолжают ещё долго.

Начальным кормом бывают инфузо­рии и яичный желток.

Цихловые становятся поло­возрелыми в возрасте 1-1,5 года.