Скалярия относится к семейству цихлиды. Эти рыбы в природных условиях обитают в бассейнах рек Амазонки и Ориноко в Южной Америке. Предпочитают скалярии спокойные участки водоемов, побережья, бухты, лагуны, богатые растениями и тростником.

Тело скалярии имеет дисковидную форму, с удлиненными плавниками, напоминающими полумесяц. Длина тела скалярии достигает 20 сантиметров, а высота вместе с плавниками - почти 30 см. Аквариумные скалярии гораздо меньше. Это зависит от объема аквариума, но редко они бывают даже 10 см.

Окраска тела скалярии очень варьируется - они бывают полосатые, золотые, мраморные, черные, зеленые, двух- и трехцветные.

Скалярии содержатся с большинством видов миролюбивых рыбок, они неторопливые, изящные, способны украсить любой аквариум. Скалярии лучше содержать группой в 4-6 рыбок, они стайные рыбы. С агрессивными рыбами они не уживутся. Такие рыбы как барбусы, харацидовые и живородящие карпозубы могут у скалярий откусывать нитевидные отростки плавников. Скалярии рекомендуется содержать с сомиками рода коридорас, мезонаутами. Но будучи голодными, сами скалярии не прочь проглотить мелкую рыбку, например, неона. Поэтому долго они соседствовать вряд ли смогут.

Аквариум для содержания скалярий стоит выбирать с объемом от 100 литров, и он должен быть высоким, не менее 50 сантиметров. В аквариуме в достатке должно быть растений для укрытия и много места для свободного плавания. Скалярии не повреждают растения и не роют грунт. Грунт предпочтительно покупать темный - мелкий гравий и крупный песок. Для декора аквариума можно использовать коряги и построить ущелья и скалы из камней. Скалярии требовательны к чистоте, но не привередливы к жесткости воды. Еженедельно воду в аквариуме нужно фильтровать и на 20% заменять. При температуре воды ниже 24 градусов, скалярии легко простужаются. Скалярии любят неяркий свет и не терпят резкого изменения освещенности.

Кормить скалярий можно сухим и живым кормом. Но предпочитают всё-таки живой. Поскольку скалярии порой переедают, стоит дозировать им корм. Они очень привередливы к корму в плане качества.

При хорошем и правильном содержании скалярии образовывают пары. В возрасте 8-12 месяцев могут нереститься в аквариуме. При этом стоит воду сделать более мягкой и поднять температуру воды.

При хороших условиях скалярии проживут в аквариуме 10-15 лет.