Обитает пиранья в Амазонке, точнее в её бассейне. Эти рыбы хищные, живут стаями. Пираньи обладают мощными челюстями и острыми зубами, они часто нападают на рыб и животных. Стая пираний съедает животное массой 50 кг. за несколько минут. Достигают длины до 30см. У пираний слабо выражены половые различия, зачастую их различают по форме брюшка.

Сейчас пиранью, о которой написали много устрашающих рассказов, все чаще содержат в домашних аквариумах. При уходе за этой рыбкой надо соблюдать особую осторожность. На пару таких рыб нужен аквариум не менее 150 литров, иначе они будут агрессивными друг к другу и к другим рыбам. На маленьких рыбок пиранья не обращает внимания, поэтому допустимо их сожительство, но нужно следить, чтобы пираньи были сыты. Лучше их содержать отдельно, в просторном аквариуме с хорошей фильтрацией воды, большими участками для плаванья и растениями. Кормить пираний можно мясом, мотылём, коретрой, дождевыми червями и погибшей рыбой. Пиранья достаточно большая, потому лучше взять растения с развитой корневой системой. Содержать этих рыб надо в воде при температуре 21-23°С, pH 7,0.

Размножаются они методом гипофизарных инъекций. Успех напрямую зависит от кормления, оно должно быть разнообразным, во время подготовки к нересту их необходимо содержать в просторном аквариуме. Для разведения вода должна быть температурой 26-28°C и pH 6,5. Нерестовик не менее 300 литров. Для нереста лучше сажать не пару, а группу рыб, и к тому же самцов должно быть больше, чем самок. Когда пираньи возбуждены, они меняют свой окрас на сине-чёрный.

Выкармливать мальков пираний не трудно. Начинать кормить нужно с артемии. Необходимы частые сортировки мальков по размеру и содержать их нужно в просторном аквариуме потому, что мальки очень агрессивны.